予防歯科

予防歯科とは、虫歯や歯周病になってからの治療だけではなく、『なる前の予防』のための取り組みのことを指します。
虫歯や歯周病などで歯を失うと、QOL（生活の質）が低下すると共に、健康寿命が縮んでしまうため、予防は非常に大切です。

明確な定義があるわけではありませんが、その内容は歯科医院によって大きく異なります。
患者さんに歯科医院へ定期検診に通ってもらって虫歯を見つけるだけの医院もあれば、きちんと虫歯の原因やリスクをコントロールし改善することで、虫歯からお口の健康を守る医院、さらには歯周病の管理まで行う医院までとさまざまです。

歯を失う原因で最も多いのは何かご存知ですか？
実は、歯を失う原因の一位は歯周病といわれています。
歯周病のリスクは30歳をさかいに急激に上昇し、30代の約8割に歯周病の所見が見られ、40代以降では虫歯の1.6倍以上の割合で歯周病が歯を失う原因になっています。
歯周病はサイレントキラーと呼ばれており、初期のころはほとんど痛みなどの自覚症状がでないため、気づいたときには症状が進行し手遅れの状態となっていることが少なくありません。
特に子供～20代くらいでは虫歯のように発症せず、もっと年齢を重ねてからでないと深刻化しないため、虫歯ほど危険性が認識されていない方が多いですが、虫歯以上に怖い病気といえます。
予防歯科では、虫歯だけでなく、歯周病に対してもしっかり取り組むことが大切です。

●健康な歯を長く維持できる

予防歯科を受診する一番のメリットは、虫歯や歯周病などを未然に防ぐことができることです。
いくら治療技術が進歩している現代であっても、虫歯になって歯の治療を受けたお口の機能は、健康な歯の状態のときのお口の機能にはかないません。
自分の歯を削らずに虫歯や歯周病を予防することは、生活の質や健康を維持するうえでとても重要です。

●少ない治療費で済む

予防歯科を受診するもう一つのメリットは、経済的な負担が軽くなることです。
一度虫歯や歯周病になってしまうと治療するには費用がかかります。
特に歯を失うと、歯を1本分インプラントにするだけで50万円前後と高額になりますが、検診であれば3～6ヶ月に数千円程度で済むことが多いです。
※歯科医院や症状により費用は異なります
このため、検診の費用はかかっても、長い目でみると出費を抑えることができるとされています。

●時間を失わなくて済む

一度虫歯や歯周病になってしまうと、たいていの場合、治療のために何度も通院が必要となります。
特に虫歯が深くて神経を取ることになってしまったり、歯を失って入れ歯やインプラントを作るとなるとなおさらです。
こちらも、長い目で見ると、真面目に検診に通っていた方が、余計な時間はかからずに済む可能性が高いと考えられます。

●面倒

予防のため検診に通うのはいいことづくめのように思えますが、一番大変なのは真面目に定期的に通うことです。
どうしても面倒になってしまうこともありますし、気がつけば半年・一年と経ってしまい、予約しづらくなってしまうこともあるかもしれません。
歯科医院から提案される期間で定期的に通うのが理想ですが、もし期間があいてしまっても、できるだけ通うようにしましょう。
歯科医院の方は意外と気にしていませんし、久しぶりに来てくれると、逆に嬉しかったりもします。

●虫歯

虫歯は、虫歯の原因となる細菌（ミュータンス菌）が出す酸によって、歯が溶かされることで歯の表面に穴が空いてしまう病気のことです。
虫歯の原因となるミュータンス菌は、お菓子やジュースなどに含まれる砂糖をエサにして酸をつくりだします。
初期の段階ではほとんど自覚症状がないため、症状が進行するまで自分では気づきにくいのが特徴です。
歯は一度削ってしまうと元には戻りません。
そのため、虫歯になってから治療するのではなく、虫歯になる前に予防することが大切です。

●歯周病

歯周病は、歯石やプラーク（歯垢）によって歯ぐきに炎症が起きる病気のことです。
歯周病が進行すると、はれや出血が起こることが多いですが、これらの症状にはご自身では気づかないことも少なくありません。
歯周病は進行と共にあごの骨が溶けていきます。
これにより、少しずつ歯がぐらぐら揺れ始め、やがて歯が抜けてしまう、という経過をたどります。
歯周病菌により強い口臭を放つこともあります。
虫歯と違い、自覚症状がかなり少なく、素人目には見た目の変化にも気づきにくいことから、なんともないと思っていたら実は重度歯周病だったということも少なくありません。
このため、定期的な検査が必要な病気です。

●感染症やオーラルフレイルの予防

歯周病が進行してお口の中の細菌が増殖すると、インフルエンザの発症や重症化を招きやすくなるといわれています。
また、高齢の方は、加齢により口腔の機能が低下することで、オーラルフレイルを引き起こす可能性もあります。
これらのリスクを防ぐためにも、日ごろから「ご自身でのケア」と「予防歯科での定期的なケア」はとても大切です。

当院では、現状を把握するとともに虫歯や歯周病のリスク診断も行います。
従来の「治療型」の歯科治療は、病気の発見→治療→治るといった流れの繰り返しでした。
しかし、当院で行っている「予防型」の歯科治療は、病気の発見→リスク診断→リスク改善→治療→治る→定期検診・メインテナンスといった流れで、患者さんのお口の健康を守ります。
質の高い治療を心がけ、同時にリスクを改善し、メインテナンスを通じてリスクをコントロールしていくことで健康を維持していきます。

当院の予防歯科では、質の高い治療を心がけるだけでなく、同時にリスクを改善し、メインテナンスを通じてリスクをコントロールしていくことで健康を維持していきます。

虫歯や歯周病を予防するためには継続的な来院やメインテナンスが必要になるため、患者さん自身によるスケジュール管理が求められます。

また、個人差はありますが、歯のクリーニングでは、歯磨きだけだは落としきれないような汚れを専用の器具や機械を使用して除去しますので、お口の中の状態によっては出血を伴う可能性や施術後に歯茎が引き締まったことで歯茎が少し下がったように見えることがあります。

歯周病や虫歯で歯を失うことを防ぐためには、歯周病が発症しない若いうちから「予防型」医療で歯を守ることが大切です。

虫歯や歯周病の原因はプラーク（歯垢）です。
プラークが放置されると唾液の作用で石灰化してしまい、歯石となり、さらなる炎症を引き起こします。
こういったことを防止するため、日々の歯磨きでしっかり汚れを落とすことが大切です。

また、歯磨きでは、やり方、タイミングの他、フッ素入りの歯磨き粉を正しく活用することも虫歯予防のために非常に大事です。
ゆき歯科医院ではこういったことについてもしっかりご案内させていただきますのでご安心ください

虫歯の原因は糖です。
極端なことをいえば、糖を含む飲食物を一切摂取しなければ虫歯にも歯周病にもなることはありません。
このため、むやみやたらに「とにかく砂糖は取るな！　甘いものを取るな！」と指導する歯科医師もいるほどです。
とはいえ、甘いものが好きな方にとっては、砂糖が入ったお菓子や飲み物、果糖が入ったフルーツなどを一切食べないというのは苦痛でしょう。
そのためにQOL（生活の質）が大きく低下するようでは本末転倒です。
ご飯やパンにも糖は含まれていますので、全く取らないというのも現実的ではありません。
もちろん糖の摂りすぎは身体にも良くないので、ある程度控えることは大切ですが、基本的にはタイミングや摂り方を工夫すれば、虫歯は十分に予防することができます。
詳しい方法については、虫歯リスク（虫歯のなりやすさ）の診断の際にお伝えしていきます。